Mongolie; Terelj NP & Ulaanbaatar
Hallo mensen in Nederland!
Wij zijn aangekomen in China, de officiele treinreis zit erop!
En wat hebben we onderweg weer veel meegemaakt..
In de trein van Irkoetsk naar Mongolie (deze keer tweede klas, ze doen blijkbaar niet meer aan derde klas op het traject naar Mongolie en China) werden we verrast door het aantal toeristen.. in de derde klas geen toerist gezien; hier was geen local meer te bekennen!
Eén van die toeristen was Chileen Stewart, een luidruchtige, maar gezellige dwerg.
Hij bleek geen plannnen te hebben in Mongolie dus hij is met ons meegegaan naar Terelj. We sliepen daar in de originele gertent. Kacheltje aan, koeien en paarden liepen tussen de tentjes door en een prachtige omgeving. Bergen, kleine watertjes, vogels.. heel rustig en mooi! We bezochten Turtle rock, een berg in de vorm van jawel; een schildpad. We hebben paardgereden, gewandeld, gezellig aan karaoke gedaan met een stel Mongolen.. geweldig!
We hebben ook lekker gegeten; onze 'reisleidster' Bambi (haar echte naam konden we niet uitspreken) kon goed koken!
Vervolgens hadden we nog één overnachting in Ulaanbaatar, de hoofdstad van Mongolie. Daar hebben we o.a. rondgelopen op het Sukhbaatarplein, waar het parlementsgebouw staat. Ook staat er een standbeeld van Sukhbaatar en Chinggis Khaan; de twee opper-Mongols. Volgens Stewart heeft 75% van de bevolking in Ulaanbaatar de genen van Chinggis Khaan, want hij had 500 vrouwen..
's Avonds hebben we het Mongoolse uitgaansleven uitgeprobeerd.. en dat heeft goed uitgepakt. Om 04.00 uur waren we terug in het hotel, net op tijd want om 05.00 uur ging de wekker weer.. Petra heeft met moeite Xandra en Linda wakker kunnen krijgen. Bambi stond ons alweer op te wachten om ons naar het treinstation te brengen. Het afscheid van Stewart viel zwaar (of het was de kater.. dat kan ook), we hebben gelukkig veel geslapen onderweg naar China ;)
Nu zijn we in Beijing. Weer heel anders.. We verblijven in een prima hotel, dichtbij het plein van de Hemelse vrede en de Verboden Stad. Daar zijn we vandaag geweest. Morgen gaan we naar de muur, dus dat wordt vast ook een indrukwekkende dag!
Tot snel!
Irkoetsk
Hallo allemaal!
Daar zijn we weer met een Rusissche update! :-)
We zijn op dit moment in Irkoetsk, vlak voor de grens naar Mongolie. Zaterdagavond 29 september kwamen we aan om 20.30 uur, na een treinreis van ongeveer 55(!) uur. Zoals jullie begrijpen; we waren wel even klaar met de trein.. Gelukkig werden we weer keurig opgehaald door een taxichauffeur. Hij bracht ons naar frau Tamara, een deftig, Russisch vrouwtje van ongeveer 80 jaar, die ooit Duitse les gaf. Dat was dus iets makkelijker commmuniceren! Ze woont in een driekamerappartement dichtbij het centrum van Irkoetsk. We slapen daar in twee kamers, een slaapkamer en eetkamer, zij slaapt in de woonkamer. Een luxe in vergelijking met de trein, alsof je een nachtje bij oma gaat slapen (het ruikt hier zelfs naar oma)(alle oma's blijken hetzelfde te ruiken).
Dag 1 begon niet zo lekker, het was regenachtig en 75% van ons reisgezelschap had last van de buik, dus die dag hebben we op ons dooie gemakje een beetje door het centrum geslenterd.
Op dag 2 hadden we wel e.e.a. op de planning staan, namelijk het Baikalmeer bezoeken. Een van de grootste en het diepste zoetwatermeer ter wereld, 80 km op het breedste, 1.7 km op het diepste punt. Dezelfde taxichauffeur die ons had opgehaald van het treinstation, bracht ons met de auto naar alle bezienswaardigheden rondom het meer. In een Sea-life-achtig aquarium zagen we zoetwaterzeehondjes en andere vissen die in het meer leven. We zijn ook op een markt geweest waar allerlei souvenirs en vis verkocht werden en we hebben een openluchtmuseum bezocht. Het lijkt alsof je naar de zee kijkt als je voor het meer staat, zo groot is het!
Na het eten zijn we teruggegaan naar frau Tamara, waar we onze tassen opnieuw hebben gepakt. Helaas is de reis voor Marlene hier afgelopen, zij gaat morgen weer naar huis. Petra, Xandra en Linda gaan morgen door naar Mongolie.
Treinen en Yekaterinburg
Het avontuur van het reizen is begonnen. Vanuit Moskou zijn we per trein naar Yekaterinburg gereisd. En wat voor reis! Voor het eerst in de trein slapen, lekker knus met z'n 4e in een trein coupe 3de klas. In het begin wel erg apart maar dat went snel wanneer je een tijdje zit en met mensen probeert te communiceren. Een van die mensen was een Russisch mager ventje genaamd Eugene, die tot onze verbazing verrassend goed Engels kon. Wel erg leuk om beetje koetjes en kalfjes te praten met locals. Hij vond ons blijkbaar zo aardig dat hij, terwijl wij sliepen, de moeite heeft gedaan om zijn Facebook naam achter te laten. Na de nacht ging het snel, even eten, potje yahtzee en voor dat we het wisten waren we in Yekaterinburg. Eerste indruk, leuk gezellig klein stadje en een beetje modderig door de regen. Door een alleraardigst taxi chauffeurtje werden we naar ons hostel gebracht. Dit was helaas niet direct in het centrum maar wel in de buurt van de metro. Het ergste kwam helaas nog... Het was een flatgebouw, 7 hoog en de lift was kapot! Hossend en wel met rugzakken naar boven, wat wel goed voor onze beweging is na 1,5 zitten in de trein. Ons hostel leek helaas meer op een homestay. Een piepklein flatje, gelukkig wel met goedwerkende douche en wc, klein keukentje en een slaapkamertje met 3 stapelbedden, en een bank dat achteraf ook als bed bleek te dienen. Daar kwamen we achter toen midden in de nacht een gozer naar z'n bedje wou, die bezaaid was met al onze tassen en zooi. De volgende dag begon met een ontbijtje dat bestaat uit toast met ei en kaas, verse jus en sterke thee, gemaakt door meneer Alexandr. Die dag hebben wij een wandeling gemaakt door Yekaterinburg. De wandeling zou eigenlijk 2,5u duren, maar die hebben we maar ingekort omdat we al snel het interessantste gezien hadden; de oude plek waar de Romanov familie hun laatste jaren doorgebracht had. Het huis bestaat niet meer, maar op de plek is een mooie kathedraal gebouwd ter herdenking aan hen. Daarnaast stond een museum over de hele geschiedenis van de laatste tsaren familie. Daar troffen we een, (tot ons geluk) engels sprekende, vrouw aan genaamd Yekaterine. Zij gaf ons een gratis rondleiding die toch wel erg leuk was. Na het eten waren we weer terug in het hostel en was het tijd om de tassen weer te pakken om vervolgens aan treinreis deel 2 te beginnen. Deze duurt ietsjes langer, 2,5dag. Maar hierna zijn we eindelijk in Irkutsk bij de homestay van mevrouw Tamara. Wij verheugen ons nu al op het Baikal meer :)
Moskou!
Hallo beste bloglezers!
Vandaag is 't zover; we gaan de transsiberie express in. Maar eerst nog even de avonturen van afgelopen dagen. We beginnen bij de treinreis van St. Peterburg naar Moskou. We werden 2 uur voordat de trein zou wegrijden al afgezet. Gelukkig was er een heerlijk zonnetje, waar we nog even een kleurtje hadden opgedaan. Toen op naar de trein; alsof je gaat vliegen. Alles door de scan en We zaten nog geen seconde in de trein en het begon te regenen. Dat hadden we nog niet gehad. Op naar Moskou waar het nog wel lekker weer zou zijn. De trein was superluxe, koffie e.d. kon besteld worden. Daar moesten we nog maar even van genieten. Na 4,5 uur kwamen we aan in Moskou. Daar stond alweer iemand ons op te wachten. Tenminste, hij had een bordje met 'Moskou Hostel'... Hij zei niks, gebaarde alleen maar dat we mee moesten lopen. Uiteindelijk kwamen we bij het hostel uit, dus het was blijkbaar goed ;)
Engels spreken kunnen veel Russen niet, vooral degenen die bij touristische en andere dienstverlenende dingen werken. Terwijl je het daar juist nodig hebt... Ook aardig zijn diegenen niet.. Behalve deze taxi chauffeur, die wilde niet eens fooi aannemen.
In de hostel bleken we bij een Ghanees op de kamer te slapen. Hij sliep al, keihard snurkend... Dat bleek 's nachts niet anders te zijn, zelfs harder. Eenmaal wakker, bleek hij wel aardig te zijn. Hij had hier gestudeerd, of deed dat nog. Daar had hij het wel moeilijk mee, want ze blijken hier nogal racistisch. We zijn ook wel al een hakenkruis tegengekomen en mensen die dat ene gebaar maakten. Voor de gein of niet; wij vonden het maar vervelend en vreemd. De Ghanees bleek behoorlijk gelovig te zijn, tot het vervelende aan toe. Ook bemoeien met het gereis van Petra, dat dat niet goed is en dat je moet werken. Ach.. Het zou het cultuurverschil wel zijn.
Dag 1 Moskou; Kremlin, Rode Plein, st. Basil kathedraal... Natuurlijk.. Wat was dat allemaal mooi zeg! Alles wat we gelezen hadden over strenge politie in het Kremlin die terugfluit als je 1 meter naast het zebrapad liep, klopte. Helaas klopte de Lonely Planet niet; daar stond in dat op zaterdag om 12 uur een heel spectaculaire wisseling van de wacht of iets dergelijks moest zijn. Wij stonden klaar met onze camera's, maar er gebeurde niks... 's Avonds gingen we op en top, haartjes gedaan door Marlene, mooie kleertjes aan, stappen in Moskou. We zijn in een niet al te hippe tent geweest, want zo mooi waren we ook weer niet ;) Daar bleek het supergezellig; heerlijk gedanst, na wat alcoholische versnaperingen. Dat hebben we wel gevoeld de volgende dag.
Dag 2 Moskou; die bleek maar half te zijn, want het was wel wat laat geworden. En voor het eerst hadden we regen. Toen zijn we maar naar een begraafplaats geweest, want dat paste wel bij het weer. Daar lag Boris Jeltsin o.a. begraven, niet dat we hem gevonden hebben... Er zat weer een mooie kathedraal bij uit de 16e eeuw, maar natuurlijk weer dicht. Tja, het is zondag he? Viel dus een beetje tegen. Wij terug weer met de metro. Overal flink veel politie, zoveel hebben we er nog nooit bij elkaar gezien. Dat was op de heenweg ook al.. Uiteindelijk maar gevraagd wat er aan de hand was. Dadelijk een melding over een bomaanslag in de metro, je weet het maar nooit! Maar het bleek om voetbal te gaan. Superdruk in de metro, maar er stond meer politie dan metropassagiers. Echt bizar.
Veilig terug in ons hotel, hebben we heerlijk gegeten en ouderwetsch een potje geyatzeed. Vroeg ons bedje in en nu staan we klaar voor vertrek; voor het eerst de transsiberie express in!!! Tot over een tijdje!!!
Church on spilled blood, rondvaart en Hermitage
Privjet! (hoi!)
Nog maar een paar dagen op reis, maar het voelt als een langere tijd. Waarschijnlijk omdat we al veel gezien hebben in Sint Petersburg. Dinsdag hebben we de church on spilled blood bezocht, die met gekleurde Aladin-torentjes eigenlijk wel opviel tussen alle grauwe-ouwe-gebouwen. Deze kerk is gebouwd op de plek waar Alexander 2 is vermoord, vandaar de naam. De restauratie van de kerk duurde 27 jaar, langer dan de bouw; 24 jaar. Vervolgens hebben we een boottochtje gedaan over de Neva en de kanalen om vanaf het water te zien wat we allemaal nog konden bezoeken (en dat was best veel!).
De Russen zijn niet onaardig, maar wel een beetje nors. En ze hebben ook niet allemaal heel veel geduld met toeristen.. Veel winkels zijn 24/7 open en we zijn zelfs al stroopwafels tegengekomen! :) Het eten en drinken is iets goedkoper dan in Nederland. Zo eten we bijvoorbeeld een warme maaltijd met z'n vieren voor 2000 roebels, ongeveer €50.
Woensdag zijn we met de bus vertrokken naar het Peter en Paul fort. Om 12.00 uur kregen we de schrik van ons leven, want er werd een kanon afgeschoten.. dat schijnt een dagelijks ritueel te zijn. In de Peter en Paul kathedraal ligt de laatste tsjaar en zijn gezin (de Romanov's) begraven. Een aantal jaar geleden overgeplaatst van Yekaterinburg waar ze zijn vermoord. Na een lunch bij de Irish pub hebben we de St. Isaac's cathedral bezocht. Een krakkemikkig trapje bracht ons bovenop de kathedraal waar we een prachtig uitzicht hadden over Sint Petersburg. Terug in het hostel hebben we eerst een mopje muziek gemaakt (we kwamen een kerel tegen uit Amerika met een gitaar) en vervolgens een bar bezocht met live-muziek, waar geen live muziek was.
Donderdag was Hermitagedag. Wat een museum en wat een imposant gebouw! Kunstwerken, schilderijen, zelfs een Egyptische mummy. Schilderijen van Picasso, Rembrandt van Rijn, Da Vinci.. we hebben er in totaal 4,5 uur rondgelopen en nog niet alles gezien. Een ritje met de metro (ongeveer € 0.50) bracht ons naar het station Moscovsky. Daar hebben we onze treintickets (e-tickets)
omgewisseld voor papieren tickets, zodat we vanochtend alleen nog maar hoefden te pakken en genoeg tijd hadden om op het station te komen.
De trein naar Moskou is om 14.30 uur vertrokken, we komen om 19.00 uur aan (nog steeds +02.00 uur). De vriendelijke conducteur (vrouw) is nu voor ons een lekker cappuccinootje aan het maken, dus daar gaan we even goed van genieten! :)
Woorden geleerd: da (ja), njet (nee), pivo (bier), vino (wijn), naazdirovje (proost).. dus zoals jullie zien hebben we onze vocabulaire al aardig uitgebreid!
Aankomst Sint Petersburg
En daar zijn we dan! Sint Petersburg. Om 14.30 uur huidige tijd zijn we geland in Rusland (+02.00). Een alleraardigst chauffeurtje, genaamd Alexeeeeeeeee, stond ons op de wachten om ons naar het hostel te brengen. Een ritje van ongeveer 15 minuten.
We verblijven in het Hostel Life, een mooi en schoon hostel midden op Nevsky Prospekt, waar het allemaal gebeurt (of nog gaat gebeuren..). Gisteren hebben we daaral even overheen gelopen en hebben we gegeten bij Ivanoff, met ons eersteRussische biertje; de klassieke Siberische Korona.Ook hebben weal een eerste blik geworpen opde Hermitage. Tot slot hebben we nog een kleinborreltje gedronken in eenkroeg met een Spaans tintje; Barslona.
Woorden geleerd (dat gaat in de loop van de avond steeds beter): spasiba (bedankt), dobre vice (goedenavond)
Access granted!
En gelukkig waren daar dinsdag ook de paspoorten voorzien van alle visumpapieren. Het was even spannend, maar we mogen erin, dus het feest kan beginnen!
We hebben een weekend vol met laatste spullen kopen, pakken en afscheid nemen voor de boeg (vooral voor Petra!).
Maandag vertrekken we om 07.00 uur richting Schiphol, om 10.00 uur vliegen we naar Sint Petersburg.
Tot volgende week... vanuit Russia!
De voorbereidingen
Het is bijna zover; nog 4 weken dan vertrekt ons vliegtuig naar Sint Petersburg, Rusland! We kijken er echt naar uit! Maar voordat het zover is, moet er nog wel het een en ander geregeld worden. Visa, vreemde valuta, reisschema's, verklaringen van de zorgverzekeringen.. wat een toestand allemaal!
Gelukkig loopt alles tot nu toe nog op rolletjes en ziet het er naar uit dat we een onbezorgde, tot in de puntjes geregelde vakantie gaan hebben! Nu maar aftellen...